El alma primitiva

El objeto de la presente obra consiste en estudiar cómo los hombres que se ha convenido en denominar primitivos se representan su propia individualidad. Me proponía en ella investigar, a la luz de los resultados obtenidos en trabajos precedentes, qué nociones poseen de su vida, de su alma y de su persona. El examen de los hechos me ha conducido a reconocer que no tienen, hablando con propiedad, nociones. Me he encontrado en cambio con la presencia de «prenociones».

Con el fin de evitar todo equívoco debo precisar inmediatamente el sentido de este título: El alma primitiva. Se trata de representaciones que, en las sociedades llamadas primitivas, corresponden más o menos lejanamente a aquellas que la palabra «alma» implica para nosotros.